5つの予測：2030年、持久系スポーツはどうなっているか…
人が山に登り、長距離を走ることができるようになって以来、人々はそれを続けてきました。自転車が登場すると、人々は自転車に乗って何時間も走りました。なぜでしょうか？諺にあるように、「そこにあるから！」
それが具体的にどのようなものになるかは、長い年月とともに変化してきました。人々は複数のスポーツをつなぎ合わせてトライアスロンと呼ぶようになりました。プロスポーツも加わりました。人気には波があります。かつてはニューヨークの元祖マディソン・スクエア・ガーデンに大勢の人が集まり、アスリートたちが何百マイルもの距離をぐるぐると歩くのを観戦していたことをご存知ですか？かなりの観客動員数でした。本当の話です。
現在、トライアスロンでは多くのことが起こっており、このスポーツは再びさらなる変化を迎えようとしているように感じられます。すべてはどのように変化するのでしょうか？2030年、トライアスロンと持久系スポーツはどのようになっているでしょう？私にはいくつかの予測があります。
１. トライアスリート、サイクリスト、ランナーだけではなくなる
パンデミック（世界的大流行）以降、状況は良いことも悪いことも交えながら、最初は大勢の人が自転車やランニング、ダートバイクを始めたように見えましたが、その後、すべての人がそれを続けるようになったわけではありませんでした。仕事、ストレス、健康、生活、サプライチェーンの問題。さらに、組織的なイベント、ジム、旅行はすべて大きな打撃を受けましたが、そのうちのいくつかは今になってようやく現実のものとなりました。（パンデミックはずっと昔のことのように感じますが、そうでもありません。）
画像出典：Precision Fuel & Hydration ©
トライアスロンやランニングのレースの参加者数は再び増加傾向にありますが、現実には、アスリートたちは以前のように1つのスポーツだけに注力しなくなっています。現在は、トレイルレース、次にグラベルイベント、数日間の自転車ツアーやハイキング、そして友人たちが参加しているトライアスロンに申し込む、といった具合です。この傾向は今後も変わらないでしょう。むしろ、これが普通になっていくと思います。プロの世界でも、ランニング、スキー、サイクリング、クライミングを組み合わせるアスリートが増えています。2030年までには、すでに人々が始めていることにようやく呼び名が付くでしょう。すなわち、マルチスポーツ選手？
２. 米国の短距離トライアスロンの復活
トライアスロンが2000年にオリンピック競技種目に追加されて以来、米国では夏季オリンピックが国内で開催されていません。オリンピックがニッチなスポーツに恩恵をもたらすことはよく知られています。特に自国が好成績を収めた場合です。突然、人々はテレビで見たこの競技に挑戦したくなります。グウェンのようになりたい！（または、テーラー・ニブのようになりたい！）つまり、ロサンゼルスでの米国のメダル獲得は、連盟が地元のレースインフラでそれを利用する準備ができていれば大衆が短水路競技に戻ってくる可能性があるということです。
アイアンマンは長い間、その発祥の国の頂点に君臨してきましたが、さまざまな要因により、この10年間、米国では衰退の一途をたどってきました。しかし、スーパートライアスロンがこの国に投資する準備ができており、USAトライアスロンが草の根のスプリント、スーパースプリント、混合リレーをサポートしているため、2020年代後半は、新しいアスリートがマルチスポーツの中に短距離トライアスロンを混ぜる復活のタイミングとなるかもしれません。
３. 生き残るのは一部の大きな新規投資のみ
PTO、スーパートライアスロン、IRONMAN® Pro Series。来年には新しいプロトラックリーグも始まろうとしているのをご存知でしょうか？また、トップクラスのサイクリングチーム数社が、チャンピオンズリーグの創設に向けてサウジアラビアの投資家と協議中です。ウクライナの億万長者が後援していた国際水泳リーグもありましたが、同国への侵攻により突然の終焉を迎えました。
もちろん、これほど長い間、革新的な取り組みや投資が行われてこなかったということは、成長し、報酬を得るための大きな余地を残しているということです（参照：現在の女子スポーツのすべて）。しかし、良くも悪くもテレビのモデルを完全に揺るがしたストリーミングサービスと同様に、すべてのサービスが生き残れるわけではありません。現実的に、Netflix、Hulu、Amazon、Peacock、Disney+、HBOのMax、AppleTVに加入する個人は期待できない。2030年までに、私たちはこう言うでしょう。「あのこと覚えてる？」
４. 女子スポーツの飛躍は続く
現在、革新と改善の余地が無限にあるものについて言えば、女性の生理学、トレーニング、スポーツ科学について、私たちが知らないことがどれほど多いかを私たちはようやく認識し始めたばかりです。
現在、新たな研究者や博士課程の波が生まれ、この問題に取り組んでいます。男性向けに設計されたトレーニング量が女性でも同じかどうか、筋力トレーニングをどのように調整すべきか、ホルモン周期によってヒートプロトコルが変化するかどうか、女性が同じ割合でグリコーゲンを利用するかどうか、スポーツブラが呼吸制限にどのような影響を与えるかなど、あらゆることを研究しています。
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最近、パフォーマンスが飛躍的に向上しています（男女ともにだが、特に女性）。その大きな要因は、適切な投資、資金、開発、リソース、装備、そしてインスピレーションによるものです。しかし、男性側のパフォーマンスの飛躍の一部はすぐに横ばいになりそうですが、パフォーマンスの向上が追いつくまで、少なくとも今後10年間は、このスポーツの女性側の見識を高め続けることになるでしょう。2030年代には、女性アスリートに関する研究や、これらの女性を観戦する膨大な数のファンが存在しない時代を想像するのは難しくなっているでしょう。
５. さらに多くのレースが中止されるだろう
残念ですが、それは事実です。暑さはますます暑くなり、嵐はますます激しくなっています。レースディレクターたちは数年前からこの現実に備えてきました。そして、気候変動に対して私たちがどのように対処するかはともかく、2030年までには、異常気象は私たちのスポーツのスタンダードとなるでしょう。
参考文献
ケリー・オマラ
スポーツジャーナリスト
ケリー氏は、トライアスロンマガジンの元編集長であり、トライアスロンや持久系スポーツを、より主流のスポーツと同じレベルの分析で取り上げるニュースレター「Triathlonish」の創設者でもあります。
ケリー氏は、トライアスロンマガジンに在籍中に、トライアスロン界の女性に対する優れたメディア貢献賞を受賞しました。
数多くのメディアのメディア制作の中心人物であるだけでなく、元はプロのトライアスロン選手でもあり、スパルタンレース、スイムラン、クロスフィット、ウルトラマラソン、サイクリング、水泳、クロスカントリースキーなど、他のスポーツでも幅広い経験を持っています。
※本記事は英語の記事を翻訳したものです。原文を読む
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