脱水症状で死亡するまでの時間は？

アスリートがパフォーマンスを支障をきたす前にどれだけの脱水症状に耐えられるかについてはこれまでも書いてきましたが、個人にとって最悪な状況に陥ったとき、何が起こるのでしょうか？私たちは、脱水症状で死亡するまでにどれくらいの時間がかかるのか？という病的な質問に対する答えを探しながら、生存に関する2つの注目すべき物語と科学的証拠を検討します。

サバイバルストーリー#1：1994年のマラソン・デ・サーブル

脱水症状に関して、生と死の微妙な差をかなりよく理解している人物は、マラソン・デ・サーブルの最中にサハラ砂漠で迷子になったことで有名なマウロ・プロスペリです。マウロは幸いにも命を落とすことはありませんでしたが、水分摂取不足で生死の境をさまよいました。

プロスペリは1994年、モロッコで行われた6日間、233kmのMdSの途中で、砂嵐で方向感覚を失い、間違った方向に走ってしまい、最終的に数百km離れたアルジェリアにたどり着きました。

コースを間違えてから24時間も経たないうちに、食料も水も底をつき、悲惨な状況に陥りました。数日後、彼は廃墟となったイスラム教の祠に避難し、自分の尿と低い天井で捕まえたコウモリの血を飲んで生き延びました。

日が経つにつれ、救助機もヘリコプターも彼を見つけることができず、事態はますます暗くなり始めました。

絶望したマウロは、持っていたペンナイフで手首を切って自殺を図りました。しかし、体液が少なく、血液が濃かったため、傷口は血液は流れず、ほとんどすぐに凝固してしまいました。

なんとか落ち着きを取り戻し、精神的な明晰な状態になったマウロは、レースディレクターが選手たちに言ったことを思い出し、早朝の雲が消えた方向をコンパスに従って歩き始めました。

砂漠を何マイルも歩いた後、マウロはついに辺境の文明に出くわし、その民衆が警鐘を鳴らして、ようやく救いの手が差し伸べられました。

どんな困難にも負けず、マウロは砂漠で9日間を一人で生き延び、マウロは砂漠で9日間単独で生き延び、299キロを走破しました。これは、極度の脱水症状に直面しながらも生き延びた、実に壮絶で悲惨な物語です。

彼が運ばれてきたアルジェリアの病院の医師は、「失った水分を補うために16袋の点滴が必要だった」と報告しました。彼の目、肝臓、腎臓はひどく損傷し、その後何ヶ月もの間、彼の体はあらゆる種類の固形物を拒否し、液体を摂取することしか許しませんでした。

サバイバルストーリー#2：「イエスへの復讐心」

歴史をさかのぼると、砂漠での驚異的なサバイバル物語はいくつもあります。

極限状態でのサバイバルの最も有名で注目に値する例のひとつは、1906年にウィリアム・ジョン・マギーによって記述され、最近ではアレックス・ハッチンソンの優れた著書「Endure」でも取り上げられています。

1905年8月15日火曜日の朝、パブロ・バレンシアと友人のイエス(Jesus)は馬に乗って砂漠を探検しました。日が暮れるまでに、イエスはキャンプに戻り、パブロは翌日戻るという約束で56km先の砂漠に残されました。

イエスは午前3時30分にパブロに会うために出発したが、午前7時に戻りパブロの居場所がわからないと戻ってきました。もう一人のライダーがパブロを探すために派遣されたが、彼も2日後に戻ってきました。失敗に終わり、「言葉を失った」状態でした。

パブロは2ガロン入りの水筒1つしか持たず、すでに3日間行方不明になっていましたが、この時点で死亡したものと見なされ、それ以上の救助活動は行われませんでした。

しかし、5日後、正体不明の人間が、一糸まとわぬ姿で、真っ黒に焼けた肌、「切断されたような」唇、歯茎と舌は縮み、ひび割れ、黒ずみ、唸り声とともにキャンプに這い込んできました。

それは8日前に出発したパブロでした。

彼は話すことも飲み込むこともできず、呼吸は遅く、痙攣し、深い小声のうめき声を伴っていました。筋肉質だった手足はしわくちゃで痩せこけ、肋骨は「飢えた馬のように」突き出ており、腹部は凹んで脊椎に引き寄せられていました。

男性達が詳しく調べたところ、彼は大きな音以外は耳が聞こえず、明暗の区別がつかず、膝と肘以外の血行はごくわずかででした（四肢は冷たく、手首に脈拍は感じられなかった）。

驚くべきことに、パブロは砂漠で8日間(うち7日間は水なしで)一人で生き延び、その間、160km以上を歩き、這いずり回り、昆虫を食べたり、自分の尿を飲んだりして生き延びました(腎臓から尿が出なくなった最後の2日までは)。

キャンプに到着したときの体重減少は約18kg(39.7ポンド)と推定され、体重の約25%でした！

マウロ・プロスペリと同様に、パブロ・バレンシアの物語も計り知れない鉄の意志の物語です。

砂漠で死ぬ人のほとんどは最初の36時間以内に死に、別の4分の1は48時間から50時間以内に、そしてほぼ全員が70時間から80時間以内に死ぬ。しかし、パブロは160年近く生き延びました。

パブロには幸運だったことが5つあります：

1. 彼は、パブロは、極度の脱水症状に苦しみ、死を早める可能性のある譫妄（せんもう）や（てんかんの発作に似た）激しい動きをしなかったことが幸いしたと言われています。
2. 当時のユマ砂漠の気温は（砂漠の基準からすると）珍しく曇り空で「穏やか」で、ある日気温は103.2°F(39°C)に達しましたが、これを超えることはありませんでした。
3. パブロは極度の脱水症状に苦しんでいましたが、彼の深部体温は熱中症に必要な104°F(40°C)を超えることはありませんでした。砂漠の気温はしばしば110°F(43°C)を超えますが、パブロが砂漠にいたときに気温が上がっていたら、彼は1日か2日で命を落としていたでしょう。
4. パブロは砂漠の環境に慣れており、それが熱中症の予防に役立ったのでしょう。
5. そして最後に、裏切りです。パブロは肉体的にはひどく打ちのめされ、死に瀕していましたが、8日間の彼の考え方はまったく逆でした。彼はイエスが故意に彼を死なせたと完全に確信しており、「彼はイエスに対する復讐の願望に取り憑かれていた」と言われています。 つまり、パブロの身体はもう生きることをやめようと思ったが、心はそうではなく、彼の「生きる意志」(より正確には「復讐の意志」)は揺らぐことはなかったのです。

脱水症状とサバイバル心理

この生存者の心理は、残虐な捕虜収容所や強制収容所からの生存者の話や、難破船、墜落した航空機、倒壊した建物からの脱出に関するより現代的な話を聞くと、ある種の病的な魅力があるため、非常に興味深い主題です。

私たちは、極端な災害の生存者は、他の人が死ぬ間も生きることができる並外れた性格の強さを持っているとすぐに思い込みますが、それは事実かもしれませんが、一部の心理学者は、私たちがそれを誤った見方をしていると指摘しています。

心理学者のジョン・リーチは、著書「サバイバル心理学」の中で、「なぜこの人は生き残ったのか」と問うのではなく、「なぜ多くの人が死んだのか」という問いを考えるべきだという異なる視点を探求しています。

ひとつの見解は、人は絶望するから死ぬというものです。生きるのは難しいが死ぬのは簡単であるとい憂鬱な気分が人を襲い、「諦め」の気持ちを抱くようになります。

第2次世界大戦中、日本人は「 ぶらぶら病」と呼び、アメリカ人は朝鮮人やベトナム人の収容所での捕虜生活から「give-up-itis」と呼んだ。

このことを念頭に置いて、リーチは「生きる意志」ではなく、「生きようとしない意志」が重要であることを示唆しています。

また、生命が脅かされると、認知機能が低下します。難破船の生存者、取り残された飛行機墜落事故の犠牲者、脱走した戦争捕虜の目撃証言によると、目標指向の行動(生存、水探しなど、特定の目標の達成を指向する行動)は、脅威にさらされたときに最初に失敗する機能であり、（物理的にも状況的にも）新しい環境に関与できないことも示唆されています。

パブロの物語は、極限のサバイバルの状況において、目標指向の行動を維持することの重要性を裏付けています。彼には、イエスに復讐するために長生きするという明確な目標がありました。

また、見覚えのある目印を見つけてキャンプに戻り、気温が下がる夜間にのみ移動したとも言われており、この2つのことは、彼の認知機能が低下しておらず、うまく機能していたことを示唆しています。雲に従うことを忘れなかったマウロにも同じことが言えます。

ですから、サバイバーの考え方は非常に重要です。しかし、それでも、極度の脱水症状の状況下では、長くても体が参ってしまうまでの時間しか人を維持することはできません。

極度の脱水症状の場合、身体はどうなるのか？

通常、体が水分を失い、飲んでも水分に置き換えられず、脱水状態に陥ると、身体はホルモンの分泌を開始し、以下と連動して作用します。

1. 腎臓への再吸収を高め、尿量を減少させることで水分を節約する
2. 喉が渇いたと感じさせて水分摂取量を増やす

身体は、必要なものを必要なときに伝達するのが非常に得意で、喉の渇きはその良い例です。身体の要としているものが極端であればあるほど、シグナルも極端になります。マウロもパブロも自分の尿を飲みました(マウロの場合はコウモリの血も！)。

ほとんどの人は、それほど困難や障害を感じることなく最大3〜4%の脱水症状に耐えることができます(幅広い割合の人が、慢性的な脱水状態で日中機能していると考えられています)。水分が補給されずに失われ続け、脱水状態が続くと、めまいや失神が起こります（～5～8％）。

体内の水分が15～25％失われると致死的となる可能性があります。この時点で、人間の血液量はほぼ3分の1減少し、血液の粘度(濃さ)が増加しています。

血液が濃くなると、心臓が送り出しにくくなり、体の周りの循環が遅くなります。この段階で、体はサバイバルモードで、血液量をどこに向けるかについてより選択的し始めます。

腸、腎臓、肝臓などの「非生命的」臓器への血流が減少し、損傷を引き起こします。腎臓と肝臓が血液をろ過しないと、代謝老廃物(塩分、酸)が急速に蓄積し、他の臓器の機能に影響を与え、最終的には多臓器不全により死に至ります。

また、皮膚に送られる血液も減り(パブロの末梢への血液循環の欠如に見られるように)、皮膚から失われる熱量も減ります。

このような状況下では、深部体温の上昇は熱中症のリスクを増幅させ、死を早め、致命的となる可能性があります。体の深部温度が41°C(104°F)を超えて急速に上昇すると、体のタンパク質が破壊され、血管鞘が剥離し始め、全身に出血を引き起こすため、体細胞が破壊され始めます。

血管が切断されたと考えると、体は「凝固カスケード」を開始して反応します。最も重症な場合、熱中症は多臓器不全、循環不全、中枢神経系の損傷を引き起こし、最終的には死に至る可能性があります。

スポーツ選手は脱水症状で死ぬのか？

運動条件下では、完全に水分を絶たれない限り、脱水症状で死亡する可能性はほとんどありません。

実際、運動中に水分を摂りすぎると低ナトリウム血症(血中ナトリウム濃度の低下)を引き起こす可能性があるため、アスリートにとって過度の水分補給は死亡リスクが高くなります。

多くの場合、運動中に100%「同じような」の水分補給をしようとすることは、不適切であり、時には危険な戦略です。

運動後のある程度の脱水症状が起こることは予想されます。多くのアスリートの発汗量は、摂取できる（あるいは摂取することを選択できる）水分の量を上回ります。

例えば、ハイレ・ゲブレセラシエは、2009年のドバイマラソンで体重の9.8%を失いましたが、特に悪影響はなく、実際には約2分半の差をつけて優勝しました。この減少は、2つの世界記録を樹立した前年のベルリンマラソンでの減少量とほぼ同じでした。

これを説明する現代の理論のひとつは、高度なトレーニングを積んだ選手は、身体が脱水症状に対処することに慣れているため、アマチュアよりも大量の脱水症状に耐えることができる可能性があるということです-これについては、ブログ「脱水症状が運動能力に与える影響と許容できる量」をお読みください。

脱水症状で死ぬのにはどれくらいの時間がかかるのか？

その疑問に答えるための科学的研究に倫理的な承認(そして意欲的なボランティア)が得られるのは幸運なことです！

しかし、歴史上の例を見れば、かなり見当がつきます。あらゆることが、マウロとパブロが適切な食料も水分もなく8日間を過ごした後、死にかけたことを示唆しているが、彼ら生き延びました。彼らに不利だったのは、脱水症状加速させる砂漠の条件でした。

より穏やかな環境条件で発生した致命的な(または致命的に近い)脱水症状の事例を見ると、人体が死に至るのにはもう少し時間がかかるように思われます。

末期患者が自発的に脱水症状を起こして自殺したという報告によると、約10日で死に至るとされています。

フィリパ・マルパスは、脱水症状で死ぬことを意識的に選択した年配の学生、リーケについて書いています。彼女は開業医に法的に認められた死の幇助を望んでいましたが、法律はそれを許しませんでした。そこで、80歳になった彼女は、妥当な生活の質が戻らないと感じたとき、彼女は自分の手で問題を解決しました。

水分補給をやめてから9日後、リーケは痛みもなく、安らかに、愛に包まれて息を引き取ったと伝えられています。

ですから、人間の体が水分なしで耐えられる限界は8～10日だと考えるのは当然でしょう(そそして、ほとんどの場合はそうでしょう)が、例外もあります。

食べ物や水分を一切摂らずに最長で生き延びた記録は、オーストリアの18歳のレンガ職人で、自動車事故の同乗者だったという理由で誤って拘束されたアンドレアス・ミハヴェッツです。彼は警察署の地下にある留置場に入れられ、ただ忘れ去られました。アンドレアスの収監した3人の警察官は、同僚の1人が彼を釈放したと思っていたのです。

アンドレアスがようやく発見されたのは、別の警察官が無関係な理由で地下室に入り、その匂いに襲われたときでした。独房を開けると、監禁されてから18日後にアンドレアスが生きているのを発見しました。

したがって、人が脱水症状で死亡するまでの時間は、状況、水分の失い方、年齢、健康状態、栄養状態、そして言うまでもなく考え方によって異なということです。

水分補給の多くの領域と同様に、人がどれだけ生き延びられるかは、個人と環境によって異なります。しかし、もしサハラ砂漠で道に迷ったら、マウロ・プロスペリの物語を思い出し、早朝の雲を追いかけてみる価値はあるでしょう。

参考文献

• 脱水症状の見分け方
• パフォーマンスが低下する前に、どの程度の脱水症状に耐えられるか？
• コーヒーは本当に脱水症状を起こし、パフォーマンスに悪影響を及ぼすのか？
• 高地では脱水症状を起こすスピードが速くなるのか？
• 夜の脱水症状を防ぐために、あなたの身体はどのように働いているのか？

アビー・コールマン

スポーツサイエンティスト

アビー・コールマンは、バース大学でスポーツとエクササイズ科学の理学士号(優等学位)を取得し、ポルシェヒューマンパフォーマンスセンターでエクササイズ生理学者として働いたスポーツサイエンティスト。また、栄養トレーニング、スポーツマッサージ、スポーツリーダーシップの資格も持っている。

※本記事は英語の記事を翻訳したものです。原文を読む

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